Spider Elegance

Au commencement, il n’y avait pas une Savio mais une Boano: en 1957, Mario Felice Boano sortit la «500 Spiaggia», une petite voiture de plage ouverte sur Fiat 500, pour aller du bateau à la maison. Gianni Agnelli en posséda une, un autre exemplaire alla à Aristote Onassis – la photographie d’Onassis au volant, Winston Churchill à côté de lui, est devenue célèbre. Lorsque l’atelier de Boano fut absorbé par le Centro Stile de Fiat, Savio en reprit la fabrication en 1958 et rebaptisa la voiture «Spider Elegance». La première version date de la même année; en 1959 l’éclairage fut mis en conformité avec le nouveau code de la route, et en 1960 l’Elegance reposait sur la Fiat 500 D.

Il en reste les quatre sièges en osier, la baguette de bois tout autour et le cordon torsadé à la place des portières. S’y ajoutent un volant en bois à trois branches d’aluminium ajourées, un capot arrière à longues ouïes et des feux arrière ronds cerclés de chrome.

Au Salon de Turin 1965, une Elegance figura en couverture d’«Auto Italiana». Aujourd’hui encore, la voiture passe souvent pour un exemplaire unique. C’est inexact: selon Alessandro Sannia, l’Elegance fut construite en série, d’abord par Boano puis par Savio – seules les deux premières, celles de Gianni Agnelli et d’Aristote Onassis, sont devenues célèbres. 1965 ne peut toutefois pas être l’année de construction, la fabrication ayant cessé en 1962; une voiture présentée ou immatriculée en 1965 peut avoir été construite avant et être restée immobilisée.

À ne pas confondre avec le Spider, une carrosserie de sport à deux places, ni avec l’Albarella 500: l’Elegance a un avant lisse et arrondi avec deux grands phares ronds et un cordon à la place des portières, l’Albarella des portières à large échancrure.