Simpatico Barchetta 595, Peter Stevens, England

Der britische Designer Peter Stevens gründete das Unternehmen Simpatico in East Dereham in der Grafschaft Norfolk. Stevens hatte am Royal College of Art Industriedesign studiert, danach bei Ford und bei Ogle unter Tom Karen gearbeitet und als Freischaffender unter anderem die Lotus Excel, Esprit und Elan betreut; auch der Jaguar XJR-15 trägt seine Handschrift.

Die Barchetta 595 begann als Familienprojekt: Zwei alte Fiat 500 sollten ohne Dach zu einfachen offenen Wagen werden. Daraus wurde ein eigenes Auto, entwickelt zusammen mit Colin Jones von der Dove Car Company, die Verbundwerkstoffteile für Hochleistungsfahrzeuge herstellte. Die Karosserie aus Glasfaser und Kevlar sitzt auf dem verstärkten Chassis eines Fiat 126 ab Baujahr 1976; Aufhängung, Lenkung und Trommelbremsen stammen von Fiat, dazu kommen Nardi-Lenkrad und OZ-Felgen. Fahrfertig wiegt die Barchetta 440 kg. Der Serienmotor leistet rund 25 PS und lässt sich zuverlässig auf 40 bis 45 PS bringen. 1993 kostete der Grundbausatz 2650 Pfund. Die Zeitschrift Kit Car testete den Wagen im September 1993 – das Heft lässt sich unten durchblättern.

Der Markenname lautete Barchetta. 1996/1997 endete die Produktion; insgesamt entstanden je nach Quelle 9 bis 12 Exemplare; Mark Hill nennt 22 Karosserien, davon 12 im Werk fertig gebaute Wagen und 10 Bausätze für Privatleute. Ob die Originalformen danach zerstört wurden, ist umstritten.